Manfaat Menyusukan / memberi ASI

Menyusukan bayi sangat bermanfaat oleh karena :
1. Praktis, mudah dan murah. Tidak memerlukan biaya untuk membeli makanan buatan dan alat - alat untuk mempersiapkan dan memberikan makanan buatan tersebut.
2. Sedikit kemungkinan terjadi kontaminasi dan tidak akan terjadi kekeliruan dalam mempersiapkan makanan. Berlainan sekali dengan pemberian makanan buatan yang dapat membahayakan jika kurang pengetahuan tentang gizi, sanitasi disertai pula daya beli yang kurang. Kontaminasi dengan basil patogen merupakan penyebab gangguan pencernaan yang sering ditemukan.
3. Menjalin hubungan psikologis yang erat antara ibu dan bayi, yang penting untuk perkembangan psikologi anak.
4. Mungkin memberi keuntungan dalam pencegahan karsinoma payudara.
5. Menyusukan berarti memberi makan menurut kodrat alam, karena menggunakan alat ilmiah yaitu payudara dan bahan makanan alamiah yaitu ASI yang telah sengaja diciptakan untuk keperluan menyusukan.
ASI juga sangat bermanfaat karena mempunyai sifat sebagai berikut :
a. Makanan alam ( Natural ), ideal dan fisiologis.
b. Mengandung nutrien yang lengkap dengan komposisi yang sesuai untuk keperluan pertumbuhan bayi yang sangat cepat, yaitu pada bulan - bulan pertama berat badan dapat meningkat dengan kira - kira 30%.
c. Nutrien yang diberikan selalu dalam keadaan segar dengan suhu yang optimal dan bebas dari basil patogen.
d. Mengandung zat anti dan zat kekebalan lain yang dapat mencegah berbagai penyakit infeksi terutama pada usus.
     Menyusukan bayi kadang tidak mungkin dilakukan karena terdapat kelainan atau penyakit, baik pada ibu maupun pada bayinya, mungkin hanya untuk sementara atau mungkin seterusnya, misalnya :
- Bila bayi sakit berat sehingga tidak mampu mengisap stomatitis yang berat, dehidrasi dan asidosis, bronkopneumonia, meningitis, ensefalitis.
- Bila ibu mempunyai kelainan pada puting payudara sehingga tidak memungkinkan menyusui. Dalam hal tersebut ASI masih bisa diberikan dengan sonde atau sendok.